Las notas al pie y las notas finales son un recurso fundamental en publicaciones académicas, jurídicas y de divulgación. Sin embargo, cuando se implementan como simples enlaces de texto sin estructura semántica adecuada, pueden desorientar a los lectores que utilizan tecnologías de asistencia. Un lector de pantalla necesita saber que un enlace conduce a una nota, y que desde la nota existe un camino de retorno al punto de lectura original.
La especificación EPUB 3 proporciona valores semánticos específicos para este propósito a través del atributo epub:type. El valor noteref identifica la referencia en el texto principal y footnote o endnote marca el contenido de la nota. Esta semántica permite que los sistemas de lectura compatibles presenten las notas como ventanas emergentes o paneles laterales, en lugar de obligar al lector a saltar a otra sección del documento y perder el contexto de lectura. Para los lectores de pantalla, esta información es esencial para anunciar correctamente la naturaleza del enlace.
Además de epub:type, los roles ARIA complementan la accesibilidad de las notas. El atributo role="doc-noteref" en la referencia y role="doc-footnote" o role="doc-endnote" en el contenido de la nota proporcionan información semántica a las tecnologías de asistencia que no interpretan el vocabulario específico de EPUB. La combinación de ambos mecanismos maximiza la compatibilidad con los diferentes entornos de lectura.
Un aspecto frecuentemente descuidado es el enlace de retorno. Desde cada nota debe existir un enlace que permita al lector volver al punto exacto del texto principal donde se encontraba la referencia. Sin este enlace, el lector queda perdido en una sección de notas sin posibilidad de retomar la lectura. Este problema es especialmente grave en publicaciones con cientos de notas finales agrupadas al final de la obra.
Fuentes: