Las publicaciones científicas, educativas y técnicas incluyen con frecuencia expresiones matemáticas. Cuando estas se insertan como imágenes rasterizadas, se convierten en contenido opaco para los lectores de pantalla: un usuario ciego no puede acceder a la estructura lógica de una ecuación a partir de una imagen, por muy detallado que sea el texto alternativo. Además, las imágenes no escalan bien en diferentes tamaños de pantalla y pierden resolución al ampliarlas.
MathML (Mathematical Markup Language) es el estándar del W3C diseñado para representar expresiones matemáticas de forma semántica. A diferencia de una imagen, MathML preserva la estructura lógica de la fórmula, lo que permite a las tecnologías de asistencia interpretar y verbalizar cada componente: fracciones, raíces, exponentes, sumatorios. La especificación EPUB 3 incluye MathML como tipo de contenido nativo, de modo que los sistemas de lectura compatibles pueden renderizar las expresiones directamente sin necesidad de imágenes de respaldo.
El soporte de MathML en navegadores y sistemas de lectura ha mejorado sustancialmente en los últimos años. Las buenas prácticas publicadas por el DAISY Consortium recomiendan declarar el espacio de nombres localmente en cada elemento math, evitar el uso de atributos ARIA sobre elementos MathML nativos (ya que pueden generar conflictos con la semántica propia del marcado) y no utilizar el atributo alttext, cuyo soporte en sistemas de lectura es deficiente y puede provocar que la expresión se lea duplicada.
Para los editores que trabajan con fuentes en LaTeX o con editores de ecuaciones como MathType, la conversión a MathML es un paso que puede automatizarse dentro del flujo de producción. La inversión en este proceso se justifica especialmente en el contexto de la Directiva Europea de Accesibilidad, que exige que los contenidos digitales distribuidos en el mercado europeo cumplan con los requisitos de accesibilidad desde junio de 2025.
Adoptar MathML como estándar de producción para contenido matemático es una decisión que mejora la accesibilidad, la calidad visual y la interoperabilidad de las publicaciones.
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